Depuis plus d’une vingtaine d’années, la Fonderie Horne de Rouyn-Noranda fait couler beaucoup d’encre. Actrice essentielle pour l’économie d’un côté, source de contaminants aériens mettant en danger la santé des citoyen·ne·s de l’autre, son existence provoque une division sociale profonde et vive.
Au cœur des discussions entourant la Fonderie, le Petit Théâtre du Vieux-Noranda — diffuseur multidisciplinaire ancré dans ce quartier durement touché — s’est imposé comme un phare dans la tempête. Incapable de rester les bras croisés, le Petit Théâtre a choisi de s’impliquer pleinement dans la lutte, notamment à travers la création du spectacle Shutdown. La danse sur les routes du Québec (La DSR) s’est entretenue avec Rosalie Chartier-Lacombe, directrice générale du Petit Théâtre, pour mieux comprendre cette œuvre bouleversante, née d’un territoire à la fois fracturé et solidaire.
Un quartier sous pression
L’annonce de l’été 2023 fait l’effet d’un coup de massue : une grande portion du quartier du Vieux-Noranda sera démolie pour faire place à une « zone tampon », où des niveaux plus élevés de pollution seraient tolérés. Derrière cette décision froide se trouvent des vies bien réelles qui s’effondrent : des familles délogées, des souvenirs effacés, un patrimoine anéanti.
Les maisons visées sont majoritairement habitées par des populations vulnérables, des voix déjà trop souvent ignorées. Juste au bord de cette ligne arbitraire, le Petit Théâtre du Vieux-Noranda échappe à la destruction. Mais il n’échappe pas à la responsabilité morale : témoin privilégié, il choisit d’agir. De rester. De résister.
Un lieu de rencontres et de solidarité
Incapable de rester les bras croisés, le Petit Théâtre ouvre alors ses portes afin d’accueillir les rencontres des citoyen·ne·s concerné·e·s ; ceux-là même que l’équipe du Petit Théâtre avait appris à connaître intimement à travers la troupe de théâtre engagée Les Zybrides et ses spectacles déambulatoires qui ont investi les rues – et même certains salons – du Vieux-Noranda dans les années passées.
La danse s’impose alors rapidement comme médium essentiel. Par sa capacité à traduire l’indicible, elle permet de faire entendre les voix multiples — parfois contradictoires — d’une population en crise. Elle donne forme à ce qui déborde des mots. Des enregistrements des rencontres citoyennes et d’autres entrevues réalisées par le théâtre auprès d’expert·e·s et d’intervenant·e·s donnent le coup d’envoi à une réflexion autour d’un projet créatif, mené par Helen Simard, chorégraphe et codirectrice artistique de We All Fall Down, très familière avec le territoire, et avec qui le Petit Théâtre voulait travailler depuis la présentation de sa pièce Papillon en 2022. De ces enregistrements est née la trame sonore du spectacle, voulant redonner une voix à ces citoyen·ne·s étouffé·e·s par toute cette affaire.
Lieu de refuge, d’écoute et de dignité
Présenté du 21 au 31 août 2024 dans le cadre de Noranda, Ville Ouverte, Shutdown se déploie in situ, avec la Fonderie en toile de fond — elle devient à la fois personnage, décor et antagoniste silencieux. Aucun billet n’est vendu : on décide de proposer simplement une contribution volontaire. Le geste est clair : ce n’est pas un spectacle à consommer, mais un moment au service du partage humain.
Grâce à des partenaires de financement, au soutien des commerçant·e·s locaux·les et à une campagne de sociofinancement, l’événement prend vie. Et il frappe fort. À travers six représentations, il touche des spectateur·trice·s bouleversé·e·s, provoque des larmes et des silences lourds de sens. Le spectacle résonne au-delà des frontières et fera même l’objet d’un reportage dans les médias français.
Plus qu’une œuvre, Shutdown devient un acte citoyen. Il scelle la place du Petit Théâtre du Vieux-Noranda comme catalyseur de mémoire et d’avenir. La communauté s’y reconnaît, s’y attache, s’y investit. Le Petit Théâtre n’est plus seulement une salle de diffusion : il est un lieu de refuge, un bastion d’écoute et de dignité.
Ce lien profond se traduit concrètement : les réservations corporatives bondissent, les partenariats se multiplient. Mais surtout, l’élan ne faiblit pas. Déjà, un nouveau projet émerge: une radio communautaire, dont la portée ambitionne d’égaler celle des particules d’arsenic dans l’air.
La danse : l’art du corps, de l’humanité et de l’empathie
En entrevue, Helen Simard nous parle de la place de la danse dans ce projet multidisciplinaire. Pour la chorégraphe, la danse permet de retrouver sa voix, là où l’histoire a créé une déshumanisation — notamment celle des habitants expropriés de Rouyn-Noranda — en donnant corps aux émotions et aux mémoires. Sa démarche artistique s’ancre dans un dialogue constant avec la communauté et des interprètes du territoire, cherchant à capter la complexité des vécus sans imposer de jugement ni de réponse univoque.
Inspirée par le territoire, par l’architecture brutaliste de la fonderie, la transformation de la matière et par le parallèle entre l’extraction dans un processus créatif et l’extraction dans un contexte minier, la chorégraphe explore des états corporels multiples — fluides, denses, mécaniques ou vulnérables — reflétant la transformation de la matière, de l’humain et de l’environnement.
En croisant dans l’abstrait danse et conception sonore, l’œuvre ouvre un espace de réflexion et d’empathie où chaque spectateur·trice peut projeter ses propres résonances, élargissant la portée du projet au-delà de la communauté concernée et soulignant la force de cet art comme vecteur de mémoire, d’écoute et de transformation.
Shutdown est une création de We All Fall Down : chorégraphie – Helen Simard, conception sonore – Roger White. La pièce met en mouvement les interprètes Ariane Lavoie, Carol-Ann Lafortune-Hatfield, Kaia Mienna, Magali Ouimet, Maude Laurin-Beaulieu et Rodrigo Alvarenga-Bonilla. Les costumes ont été créés par France Graudeault.
Le projet est une coproduction du Petit Théâtre du Vieux-Noranda / Les Zybrides et de We All Fall Down et a bénéficié du soutien financier du Conseil des arts et des lettres du Québec.
Le projet Noranda Ville Ouverte en vidéo
En lire plus sur le projet Noranda Ville Ouverte
Photographe photos 1 et 2 : Fanny Joseph.
Photographe photos 3, 4, 5 et 6 : William B. Daigle.
Photo de couverture : Shutdowwn de We All Fall Down, présenté dans le cadre de Noranda Ville Ouverte les 21, 22, 23 et 29, 30 et 31 août 2024. Interprètes sur la photo : Kaia Mienna, Magali Ouimet, Carol-Ann Lafortune-Hatfield, Maude Laurin-Beaulieu, Ariane Lavoie, Rodrigo Alvarenga-Bonilla. Photographe : William B. Daigle.
Les Histoires du dimanche
Les diffuseurs membres de La DSR se réunissent et s’engagent pour déployer et faire rayonner la danse à travers les territoires du Québec auprès d’un plus grand nombre. Unis par cette passion commune, ils choisissent des spectacles d’artistes d’ici, des œuvres qui résonneront avec leurs publics, qui les surprendront, ou les feront réfléchir. Dans le but d’inspirer la communauté de La DSR et de partager les succès des pair·e·s, nous vous présentons les Histoires du dimanche, des portraits des initiatives à succès, de grandes ou de petites victoires qui ont fait avancer la diffusion de la danse québécoise.
